Ketika Sumika mengintip ke dalam toko, bau busuk buku-buku tua menusuk hidungnya.
Apa yang selanjutnya memasuki pandangannya sebagai informasi adalah, lima baris rak buku, kemudian buku-buku tua yang diikat dengan tali, buku-buku barat yang dilampirkan dengan kunci, tumpukan kertas yang menguning, semuanya ditumpuk dengan tidak teratur di dalam toko yang sempit. Apa yang memasuki pandangannya adalah pemandangan seperti itu.
Memori kamarnya sendiri setelah seharian meneliti sihir muncul di benaknya, itu pemandangan yang cukup mengerikan.
"Permisi―"
Tidak ada jawaban bahkan ketika dia memanggil.
Bahkan di konter yang terlihat di dalam di belakang rak-rak yang tinggi, tidak ada tanda-tanda siapa pun.
"Permisi―. Apakah tidak ada karyawan di sini? "
Dia memanggil sekali lagi tetapi hanya karena dia pikir tidak ada jawaban balik.
Ada catatan [Toko Terbuka] terpasang di luar, kunci juga dibuka sehingga bisnis tetap berjalan.
Apakah penjaga toko pergi ke suatu tempat meninggalkan tokonya terbuka?
Atau karena lokasi seperti ini. Biasanya tidak ada pelanggan atau apapun, jadi mungkin penjaga toko tetap di dalam tertidur.
Tidak peduli yang mana itu, ini sangat ceroboh.
(Jika aku seorang pencuri maka apa yang akan mereka lakukan, aku ingin tahu itu?)
Yah, bagaimanapun, tidak ada penjaga toko tetapi jika ada tanda [Toko Terbuka], maka pasti tidak akan ada masalah dengan dia melihat-lihat ke dalam.
Memutuskan itu, Sumika memasuki toko tanpa karyawan.
Dan kemudian dia akan mendekati rak buku, ...dia mengambil napas dalam-dalam setelah melihat di bawah kakinya.
“Tempat ini terasa persis seperti tempat yang orang bahkan tidak boleh masuk ke dalamnya bukan. Ini kurang lebih adalah bisnis jasa sehingga mereka harus membersihkan tempat ini sedikit lagi. ”
Yah, awalnya itu adalah toko di lokasi seperti ini.
Mungkin pemilik membuka ini hanya untuk hobi mereka dan tidak memikirkan untung.
"Yo, tto"
Sementara Sumika memperhatikan untuk tidak menginjak buku-buku dan perkamen yang tampaknya tersebar di lantai, dia berjalan sampai di depan rak buku.
Benda yang disebut buku lama mungkin dijual dengan harga yang tidak masuk akal tergantung pada buku itu.
Misalnya, edisi pertama Copernicus '[Mengenai Revolusi Celestial Sphere] direkam untuk dijual di akhir lelang dengan harganya melambung tinggi hingga $ 2.200.000 (Sekitar 200.000.000 yen).
Dia tidak tahu apakah buku-buku yang tersebar di seluruh tempat di sekitarnya memiliki harga sebesar itu, tetapi itu adalah produk yang dia tidak bisa dengan sembarangan kotor ataupun rusak.
Itu sebabnya.
Hanya dengan bergerak sejauh lima meter dari pintu masuk, Sumika relatif lelah.
Ketika dia tiba di depan rak buku yang dia tuju, penyesalan mengapa dia memaksakan dirinya seperti ini dan tidak segera kembali memenuhi hatinya.
Sementara Sumika membenci dirinya sendiri yang kehilangan rasa ingin tahunya,
(Mari kita lihat dan cepat keluar ...)
Dia meletakkan tangannya di satu bundel yang cocok dan menariknya keluar.
Segera――
"—――――!?!?!?"
Sumika berteriak dengan tidak jelas dan melepaskan buku yang dia tarik keluar dari rak buku.
* GARAN! * Sebuah suara keras diangkat dari buku yang diikat logam yang jatuh ke lantai.
Mengapa Sumika mengambil buku itu?
Itu karena begitu tangannya mengambil buku itu... seolah-olah belatung yang tak terhitung jumlahnya merayapi telapak tangannya, punggung tangannya, jari-jarinya, sensasi yang membuatnya merasa jijik terbangun dalam dirinya.
Apakah ada serangga yang keluar dari buku?
Tidak. Buku yang jatuh ke lantai tidak penuh dengan serangga. Tapi—―
"Baru saja…! Jangan bilang, ini ...! "
Sumika yang menggunakan sihir yang disebut <Grim Bullet> pernah merasakan sensasi semacam itu.
Dia melihat judul buku barat yang jatuh di lantai toko buku tua yang suram.
Itu memiliki penutup kulit gelap yang tebal dan diikat dengan gesper logam.
Judul yang ditulis di sana adalah ... [De Vermis Mysteriis].
(Misteri belatung iblis...! Lagipula itu adalah salinan asli dari versi Latin ...!)
Itu benar-benar grimoire seperti yang dibayangkan Sumika.
Dan kemudian itu juga bukan sekadar grimoire.
Sejak saat di tahun 1542 ketika edisi pertamanya dijual, ia menerima prosedur penindasan dari <Holy Path Church> karena sifatnya yang terlalu berbahaya, itu adalah buku langka peringkat-S dengan tingkat bahaya di mana ada kebutuhan untuk buku ini untuk menerima <Sealing Treatment>.
Dia telah mendengar bahwa itu dibakar menjadi abu bersama dengan fasilitas pemeteraian di <Walpurgis Night>, tetapi mengapa buku ini sekarang ada di toko buku tua pribadi ini――
Tidak, saat ini keadaan seperti itu sepele.
Lebih dari itu,
"Tidak banyak pilihan…!"
Sumika mengalihkan pandangannya dengan panik ke rak buku dan membaca surat-surat yang tertulis di buku itu satu per satu - dia tercengang.
…Benar. [De Vermis Mysteriis] bukan satu-satunya.
[Tulisan Ritual Tanpa Tanda]
[Orang Monolith]
[Kompilasi Ranting Emas]
[Tulisan Suci Ponape]
[Wahyu Guraaki]
Buku-buku berjejer di rak-rak, tidak ada satu pun buku yang berdiri tegak di antara mereka.
Mereka semua sama dengan [De Vermis Mysteriis], mereka adalah senjata sihir dengan kekuatan.
"Ini bohong, kan ..."
Jumlah, variasi, dan tingkat bahaya dari koleksi buku ini... tidak ada bandingannya dengan orang-orang seperti perpustakaan akademi.
Tidak, bahkan Perpustakaan Inggris Raya pasti tidak memiliki koleksi buku langka sebanyak ini.
―― Tempat ini jelas tidak normal.
"Apa maksudnya ... toko ini ... ―"
Apa ini?
Saat dia akan mengungkapkan pertanyaan itu,
* Gii * ...
Suara pembukaan pintu yang berkarat terdengar dari pintu masuk tempat Sumika masuk sebelumnya.
"――-!"
Ketika dia mengarahkan pandangannya ke sana dengan panik, ada seorang pemuda berkulit hitam di sana memegang tas kertas dari kios-kios di kedua tangan.
“Fuu―, kerumunan yang mengerikan di sana. Namun, tidak masalah untuk menjadi ramai, namun aku ingin terhindar dari terjebak dalam antrean hingga tiga puluh menit hanya untuk membeli kebab.
...Hm? Eh? Apakah ada pelanggan? Betapa jarang ini. Selamat datang di [Toko Buku Tua John Doe]. Apakah kamu menemukan buku yang kamu cari? "
"Jangan bergerak ――――-!"
Melihat kehadiran seorang pengunjung, pemuda itu membuat senyum bisnis yang ringan.
Sumika tidak membuang waktu untuk memanggil roh pahlawan terkontraknya, <Gun Saint> Billy the Kid.
Dia mengeluarkan revolvernya yang merupakan <Arms> miliknya dan mengarahkannya ke pemuda.
Pemuda itu terkejut dalam kepanikan bahwa dia melompat di tempat karena hal ini.
“Heeee !? Uwaa, ap, apa yang kamu lakukan !? Jangan bilang, perampok ...!? "
Yah, mau tidak mau dia berpikir bahwa dari memiliki pistol tiba-tiba menunjuk padanya.
Untuk menghilangkan kesalahpahaman itu, Sumika dengan tenang dan acuh tak acuh memperkenalkan dirinya.
"Tidak, kamu salah. Aku murid New Tokyo Sorcery Academy. Namaku Hoshikawa Sumika, pemimpin peleton latihan ke-101. Dari caramu berbicara, kau terkait dengan toko ini, kan? Atas wewenangku sebagai anggota peleton latihan dan pasal tujuh UU Preservasi Perdamaian, aku akan menangkapmu karena tertangkap tangan dalam [kepemilikan ilegal peninggalan sihir]. "
"Eh, eeh ~? Aku, kepemilikan ilegal? Ap, apa yang kamu katakan ... "
“Aku melihat ada pesan toko terbuka di depan, jadi sementara tidak sopan aku masuk sendiri. Kemudian aku menemukan bahwa rak-rak di sana menyimpan grimoires di mana kira-kira semuanya berada di peringkat S-level bahaya, tidak peduli keadaan apa yang kau miliki tetapi itu bukan barang-barang di mana kepemilikan pribadi mereka akan dikenali. Aku telah selesai mengkonfirmasi barang bukti sehingga tidak ada artinya untuk membicarakan jalan keluar. ”
"Uu ..."
Kata-kata Sumika yang tidak memberinya pembukaan untuk berbicara jalan keluarnya membuat pemuda itu tersenyum masam――
Tak lama kemudian dia menghela nafas panjang seolah-olah menyerahkan diri.
"Haa... pelanggan atau sejenisnya yang datang ke sini benar-benar langka, jadi aku benar-benar lalai mencatatnya. Kemalasan benar-benar sesuatu yang tidak boleh dilakukan. "
Dan kemudian pemuda itu memasukkan tangannya ke dalam kantong kertas dan berdesir di sekitarnya.
"Jangan bergerak!"
Sumika segera memberi perintah untuk menghentikan tindakan itu, tetapi dia bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti dan mengeluarkan kebab yang telah dia beli dari sebuah kios jalanan.
"Tidak masalah. Aku baru saja makan siang. Aku tidak akan lari, bisakah kau meletakkan pistol itu? Biarpun ini adalah makanan favoritku, tapi itu tidak akan membuatku kesal jika aku diarahkan oleh pistol dari kontraktor <Gun Saint>, kau tahu. "
"―!"
(Dia melihat melalui roh pahlawan terkontrakku ...!)
Sumika adalah penyihir terkenal.
Bahkan seorang warga sipil akan mengenalnya jika itu hanya wajah dan namanya.
Tetapi data roh heroik yang dikontrak dan sejenisnya hampir tidak diungkapkan kepada warga sipil.
Apakah dia mengetahui hanya dengan melihat, atau apakah dia sudah tahu sebelumnya?
Bagaimanapun, dia bukan manusia normal.
Selain itu, jumlah buku langka di dalam toko ini.
Tidak mungkin bagi seorang manusia untuk mengumpulkan banyak barang ini.
Lebih baik menganggap pemuda ini memiliki semacam organisasi besar sebagai cadangannya.
Apakah itu suatu organisasi sesat, atau mungkin merupakan mata-mata dari negara lain?
Apa pun itu, ia melanggar hukum dan mengumpulkan grimoire yang berbahaya, dan kemudian dari cara ia menyembunyikan diri dari mata publik, tidak mungkin ia adalah pasukan yang ramah bagi negara ini.
Sumika memegang kewaspadaan yang lebih kuat dan bahkan lebih kuat di jarinya untuk memegang pelatuk sambil bertanya.
"...Aku akan bertanya langsung ke intinya. Kamu siapa?"
"* Mengunyah mengunyah *, aku pikir aku sudah menulisnya di depan. Namaku John Doe. "
"Kamu pikir aku akan mempercayai nama yang jelas-jelas samaran seperti itu?"
John Doe jika diterjemahkan ke dalam bahasa Jepang berarti [penjaga istana tanpa nama], itu adalah nama fiktif yang digunakan untuk menyebut seseorang yang nama lengkapnya tidak dikenal di dunia berbahasa Inggris.
Ketika ditunjukkan, pemuda itu menggaruk kepalanya dengan ekspresi bermasalah.
"...Samaran, ya. Yah, tentu saja itu bukan nama asliku. Hanya saja... itu juga bukan nama yang salah untuk memanggilku dengan cara apa pun kau tahu? [Penjaga istana tanpa nama]... tidak apa-apa untuk bahkan mengatakan bahwa tidak ada nama yang lebih akurat dari ini untuk mewakili keberadaanku. Jika kau bertanya mengapa, itu karena aku semua orang, dan aku juga bukan siapa-siapa. "
“……?”
"Aku bahkan bukan seseorang yang ada di sini, aku juga seseorang yang ada di sana. Karena itu aku tidak tertarik untuk mendefinisikan orang seperti apa aku ini. Orang yang mendefinisikanku selalu kalian para manusia. Aku memiliki [wajah] sebanyak jumlah definisi tersebut. Aku memiliki [nama] sebanyak jumlah definisi itu. "
"Eh …………"
――*mengunyah*
Kata-kata pemuda itu membunyikan bel alarm di hati Sumika.
Keringat dingin keluar dari seluruh tubuhnya.
Seolah menikmati kegelisahan gadis itu, pemuda itu mengangkat sudut mulutnya.
“Orang itu tinggal di kegelapan.
Sphinx hitam tanpa wajah.
Ayah dari sejuta orang yang dicintai.
Orang yang melolong ke bulan. Dewa tanpa wajah. Wanita yang buncit. Imam yang tidak ada. Pria kulit hitam—
"Tidak masalah untuk mendefinisikanku apa pun yang kau suka. Tidak apa-apa memanggilku apa pun.
Semua itu tergantung padamu, kau tahu? <Grim Bullet> Hoshikawa Sumika-chan. ”
"~~~~ ……!"
Udara di sekitarnya menjadi berat.
Seolah lumpur lengket menekan Sumika.
Ketika dia perhatikan, tangan Sumika yang memegang pistol bergetar.
Matanya yang terbuka lebar bergetar takjub.
Itu alami.
Seorang penyihir dari organisasi sesat?
Mata-mata negara lain yang melakukan kegiatan subversif?
Hanya seberapa besar dia akan merasa senang jika ini hanya hal biasa seperti itu.
Tapi bukan itu yang terjadi.
Apa yang ada di depan matanya adalah, ...bahkan bukan manusia.
Itu adalah keberadaan terburuk yang jauh melampaui asumsi Sumika.
Gadis itu tahu.
Tentang makhluk yang dipanggil oleh semua alias itu... dewa jahat itu.
